Um Futuro de Incerteza para a Animação Após um Verão de Sucessos

O filme da Pixar é agora a película animada mais lucrativa da história, mas a indústria enfrenta um futuro incerto devido à ascensão da inteligência artificial, à deslocalização e aos despedimentos.

Os números falam por si. Del Revés 2 tornou-se o filme de animação mais rentável de todos os tempos (sem considerar a inflação). Além disso, com mais de 1.630 milhões de dólares (cerca de 1.460 milhões de euros) arrecadados, é o décimo filme mais lucrativo na classificação geral. Em Espanha, mais de seis milhões de espectadores assistiram ao filme, tornando-o o quarto filme com maior bilheteira de todos os tempos em todos os géneros. Em países como o Brasil, México, Colômbia, Chile e Uruguai, o sucesso foi ainda maior, tornando-se o filme mais lucrativo da história desses mercados. O sucesso é inegável, mas há outro triunfo notável no mundo da animação: Gru, o Maldisposto 4, que arrecadou 850 milhões de dólares (764 milhões de euros), tornando-se o terceiro filme mais visto do ano e consolidando os minions como um dos grandes ícones cinematográficos do século XXI. Ambos os filmes dominaram um verão fortemente voltado para as famílias. No entanto, o futuro deste importante segmento do cinema gera alguma ansiedade.

Até agora, a reação tem sido de euforia. Este é o sentimento que melhor descreve o sucesso dos filmes animados nas bilheteiras, num período que também destacou Kung Fu Panda 4, o novo Garfield, e, em Espanha, Buffalo Kids. As salas de cinema, com ar condicionado, parecem ser o refúgio ideal para entreter as crianças durante as longas horas de férias de verão. No entanto, há incertezas no horizonte. Em novembro passado, o cofundador da Dreamworks e presidente da Disney nos anos noventa, Jeffrey Katzenberg, alertou que, em três anos, a inteligência artificial eliminará 90% dos empregos artísticos na animação: “Nos bons tempos, quando fazia um filme de animação, empregava 500 artistas durante cinco anos para alcançar a melhor obra. Agora, creio que nem 10% desse número será necessário”.

A animação é a grande criadora de novos ícones originais num Hollywood repleto de sequelas. As sete películas mais vistas no streaming nos EUA durante 2023, segundo a consultora Nielsen, foram animadas: Vaiana lidera (que terá uma sequência em novembro), seguida de Encanto, Super Mario Bros e Elemental. As crianças e as famílias devoram animação, seja nas salas de cinema ou nas plataformas digitais, e depois repetem as visualizações vezes sem conta. Além disso, cabe perguntar se sucessos como Avatar, O Planeta dos Macacos ou o próximo Mufasa: O Rei Leão não são, na verdade, também filmes de animação, realizados quase inteiramente por computador e com equipas similares.

A indústria da animação, que desde os anos noventa tem crescido em diversidade, estilos, tecnologia e geografia, enfrenta, ainda assim, um dilema. Não por falta de criatividade nas suas pranchetas de desenho nem pela obsessão com franquias (embora isso também possa ser debatido), mas sobretudo pelas consequências da tecnologia e, indiretamente, no mercado de trabalho. Após vários fracassos inesperados e a necessidade de cortes em Hollywood, mas antes de arrasar com Del Revés 2, a Pixar demitiu, em maio, 14% dos seus funcionários. “Não há uma indústria que vá sofrer um impacto maior no mundo do espetáculo”, apontava Katzenberg na sua conferência em Singapura.

A mudança é inevitável. No entanto, alguns acreditam que não será tão rápida e drástica como sugere este executivo, famoso pelas suas declarações polêmicas, mas com profundo conhecimento da área e do negócio. “A indústria está em plena confusão: primeiro as plataformas, agora a inteligência artificial, pelo meio as greves… São tempos turbulentos, mas sou otimista, e talvez possamos alcançar uma indústria mais democratizada que promova conteúdos inovadores de vozes que até agora não tinham acesso”, afirmava, em maio, a antiga vice-presidente de animação da Disney, Ann Le Cam, ao jornal El País no festival Animayo Gran Canaria, evento que reuniu trabalhadores do setor para fazer negócios e compartilhar uma visão global do futuro.